| CÓMO CONTROLAR LAS DECISIONES
SOBRE SU ATENCIÓN MÉDICA
Usted tiene el derecho a decidir el tipo de tratamiento médico que quiere.
Sin embargo, es importante decidir en quién confiar para que tome decisiones
médicas por usted, en el caso de que ya no pueda hacerlo por sí mismo.
Si decide dejar instrucciones sobre su tratamiento o nombrar a alguien que tomará
decisiones por usted, debería considerar redactar una "directiva médica"
(un testamento en vida) y un "Health Care Proxy" (Poder para Atención Médica).
Debería redactarlos lo más pronto posible. Si está en el hospital,
pida al personal del mismo que le dé los formularios correspondientes. Ellos
están obligados por ley a hacerlo.
"Health Care Proxy" (Poder para Atención Médica)
Un "Health Care Proxy" es un documento que usted firma nombrando a alguien en quien usted
confía para tomar decisiones sobre su atención médica en su nombre,
si usted ya no puede hacerlo. Los hospitales deben respetar y cumplir los "Health Care Proxies".
Esto quiere decir que el personal del hospital debe discutir su atención médica
con la persona que usted haya nombrado para esto, y esa persona podrá tomar decisiones
por usted. Esa persona podrá hacerlo aun en el caso de que usted no haya escrito ninguna
directiva. Hay una sola excepción: usted debe indicar claramente que quiere que se le
retiren los fluidos y la comida, sino la persona no podrá llegar a un acuerdo para esto.
Su agente, sin embargo, debería seguir sus deseos como usted los indicó por
escrito o en persona. Por esto, lo mejor es discutir sus deseos sobre su futura atención
con su agente y escribir esos deseos en un poder, o firmar una directiva médica junto
con el poder. Las directivas médicas se explican en la página 2. Usted también
puede dar a un agente el derecho de decidir quien puede visitarlo mientras usted está en
el hospital, y el poder para consentir a una orden de "No Resucitación", la cual se
discute en la página 23.
Cuándo entra en efecto un "Health Care Proxy"
Su agente podrá hablar por usted sólo si y cuando usted no pueda hacerlo por
sí mismo. Sólo un médico puede decidir si usted puede hablar por
sí mismo. En cuanto usted recupere la capacidad de tomar sus propias decisiones, el
"Health Care Proxy" pierde efecto. Esto no quiere decir que usted tenga que hacer un nuevo
documento, sino que nadie puede actuar como su agente cuando usted puede hablar por sí
mismo.
Cómo preparar un "Health Care Proxy"
Un "Health Care Proxy" es un documento simple. En la página 31 hay un ejemplo de un
"Health Care Proxy". Usted puede usar ese formulario para firmar un "Health Care Proxy".
Debe firmar el "Health Care Proxy" frente a dos testigos. Ninguno de los testigos puede
ser la persona que usted ha nombrado como su agente.
Una vez que haya preparado un "Health Care Proxy"
Guarde el original y déle copias del mismo a su doctor, su
hospital, y la persona que usted eligió como su agente.
Si usted decide cambiar su poder, puede escribir uno nuevo. Asegúrese
de indicar que este reemplaza al anterior, y déle copias
del nuevo documento a todas las personas que tienen el documento
anterior, y pídales que rompan el viejo documento.
DIRECTIVA MÉDICA O TESTAMENTO EN VIDA
Una directiva médica, también conocida como testamento en vida, es una
manera de dar instrucciones escritas sobre su futura atención médica, si
llega el momento en que usted no puede hablar por sí mismo(a). Usted puede decir
cuáles tratamientos quiere y cuáles no. Una directiva médica no
detiene los tratamientos que alivian el dolor o lo hacen sentirse confortable; ella
sólo detiene los tratamientos específicos que usted ha indicado. Usted
también puede incluir cualquier otra instrucción sobre su atención
médica. Una directiva médica será usada por su doctor o el hospital
sólo si usted se vuelve incapaz de tomar decisiones sobre su atención
médica. Si usted recupera la capacidad de hablar por sí mismo, la directiva
médica no tendrá más efecto.
Qué tipo de tratamiento puede usted rechazar
Usted puede rechazar cualquier tratamiento. Estos tratamientos incluyen: (a) respiración
artificial, (b) tratamiento si su corazón deja de latir o usted deja de respirar,
(c) comida y agua transferida por tubos, (d) ciertos análisis u operaciones para
determinar qué funciona mal, tales como biopsias o punción lumbar; (e)
antibióticos u otros medicamentos; (f) diálisis; (g) transfusión
de sangre; o (j) cualquier otro tratamiento.
Cómo preparar una directiva médica
Antes de hacer una directiva médica, es importante que hable con su doctor sobre
ella y que averigŸe cuanto pueda sobre su enfermedad, qué le puede pasar y
cuáles tratamientos se le podrían aplicar.
Una directiva médica no es complicada. No se necesita un abogado para llenarla.
Los grupos de la lista en las páginas 26 – 28 le pueden proporcionar el
formulario necesario.
Una vez que haya preparado la directiva médica
Entregue el documento original a la persona que usted haya nombrado en su "Health Care
Proxy". (Los "Health Care Proxies" se discuten a partir de la página 21). Si
usted no ha nombrado a nadie en un "Health Care Proxy", ponga su directiva médica
en un lugar seguro y donde pueda ser encontrada fácilmente. Asegúrese de
decirle a alguien cercano a usted dónde se encuentra la directiva médica
y para qué es. También entregue una copia a su doctor o clínica
y una al hospital.
Si cambia de opinión, puede escribir una nueva directiva. Si escribe una nueva,
asegúrese de romper la vieja e indique en la nueva versión que ésta
reemplaza a la anterior. Dé copias del nuevo documento a todas las personas que
tengan una copia del anterior, y pídales que rompan la vieja versión.
También puede cancelar una directiva médica arrojando a la basura su
copia y avisándole a su doctor y hospital. De ser posible, usted debería
también indicar por escrito que su directiva médica ya no tiene efecto,
y dar una copia de esto a su doctor.
Firma de una orden de no resucitación
Aunque haya o no escrito una directiva médica o nombrado a un agente por medio
de un "Health Care Proxy", o esté recibiendo tratamiento en su casa, usted puede
llenar una orden de "No Resucitación" (DNR, por sus siglas en inglés).
Usted debería hacer esto si no quiere que sus doctores le devuelvan la
respiración, en caso de que se pare, o restituyan el latido de su corazón,
si este se detiene. Antes de darle una DNR a su doctor, él/ella debería
discutir su enfermedad con usted, qué le puede pasar y cuáles tratamientos
se le podrían aplicar.
Usted debería decirle al doctor o enfermera que lo está tratando que
quiere una DNR y pedir el formulario. También puede hablar con el doctor frente
a un testigo, y el doctor puede indicar en su ficha médica que usted no quiere
ser resucitado.
También puede poner por escrito su decisión de acceptar una DNR. Usted
debe poner fecha y firmar este documento frente a, por lo menos, dos testigos mayores de
18 años, y los dos testigos también deben firmar el documento. Dé
una copia de la DNR a su médico tan pronto como la haya firmado y guarde una
copia para usted.
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© 2003 Gay Men's Health Crisis
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