| CÓMO PLANIFICAR SU FUTURO:
Introducción
Si usted fue diagnosticado recientemente con VIH/SIDA, o lo tiene desde hace tiempo,
es necesario e importante planificar ahora el futuro de sus hijos. Este folleto fue
escrito para ayudarle a que el proceso sea lo más tranquilo y libre de preocupaciones
posible.
Al hacer planes para el futuro, usted debe también estar preparado para enfrentar
las difíciles emociones que estarán involucradas. El sólo hecho de
ser madre o padre con VIH/SIDA es bastante difícil. Es posible que sienta miedo respecto
al futuro y, al mismo tiempo, tenga que calmar los miedos de su propia familia. También
puede que se sienta enfermo o cansado y al mismo tiempo, tenga que ocuparse de las necesidades
de sus hijos: alimentarlos, vestirlos y llevarlos a la escuela. "Ser VIH positiva y ser madre,
no es una tarea fácil", confiesa una madre de Queens.
Sólo usted sabe qué es lo mejor para usted y sus hijos. "Encarando el Futuro",
explica las opciones legales que le ayudarán a llevar a la práctica sus deseos.
Antes de decidir sobre los planes para el cuidado de sus hijos, usted debería hablar con
sus amigos, familiares, trabajadores sociales, con el sacerdote, toda persona en la que usted
confíe y que pueda ayudar a tomar decisiones importantes en su vida. Cabe la posibilidad,
que existan personas cercanas a usted que no conozcan sobre su situación del VIH.
Tendrá que pensar si necesita decirles o no, a fin de que sus planes se lleven a cabo.
El pensar sobre quién cuidará sus hijos puede ser preocupante. Si usted se
siente saludable, podría enfermarse, tan sólo con pensar en aquella posibilidad.
"Sentí que significada que me iba a morir pronto, que estaría cerca",
comentó una mujer que recientemente redactó un testamento. "Aunque sólo
eran mis propios miedos, ahora lo sé". De igual manera, es posible que usted se preocupe
si sus hijos recibirán el tipo de cuidado que a usted le gustaría, y si podrán
quedarse juntos. Como madre o padre, usted también tendrá que ayudar a sus hijos
a enfrentar sus propios miedos de perderla(o) a usted, del trastorno en sus vidas y los miedos
acerca de sus futuros tutores.
Esta sección explicará algunas de las preguntas que usted se debe hacer y los
asuntos que surgirán a medida que lea este manual. Usted se pondrá a pensar sobre
sus decisiones con respecto a su elección de un tutor, la formalización de sus
deseos y la preparación para la transición a la persona encargada del cuidado de
su hijos.
Usted también debería hablar con un abogado que pueda informarle sobre sus opciones
legales y poner sus deseos por escrito. Al final de este manual, hay una lista de agencias que brindan
servicios legales y proporcionan asistencia legal gratuita. (páginas 26–28)
La Elección del Tutor
Pensar quién cuidará a sus hijos, en caso de que usted no pueda hacerlo, puede ser
una decisión difícil. Usted quiere un hogar que les brinde amor, y tendrá
que estudiar a la gente que conoce para ver quienes serían buenos padres. Puede que conozca
varias personas que serían buenos padres y también puede ser difícil elegir
entre ellos.
Si el padre o madre de sus hijos está vivo y forma parte de la vida de sus hijos,
él/ella será, por lo regular el tutor. No obstante, si esta persona es abusiva,
abandonó a los niños, o es incompetente, usted querrá elegir a otra persona
para que cuide sus hijos.
Piense con mucho cuidado sobre su elección. La persona que usted tiene en mente,
¿quiere criar a sus hijos y se lleva bien con ellos?, ¿tiene la energía y los
recursos para cuidar a sus hijos? (Hay maneras de conseguir ayuda financiera para sus hijos, vea
las páginas 14–17). ¿Tiene esa persona amigos y familia que le pueden ayudar?,
¿comparte esta persona su filosofía sobre la educación de los niños?,
¿respetará sus deseos?, ¿cómo se llevan sus hijos con esa persona?,
¿qué piensan sus hijos?
Hablar con su familia puede ayudarle a tomar una decisión y obtener el apoyo de ellos.
"Lo hable con mis dos hermanas y entre las tres, tomamos la decisión de quién iba
a tener la custodia", comentó una madre. "Sentimos que es lo correcto, tomamos la
decisión las tres juntas".
A veces, su elección molestará a algunos miembros de la familia que no fueron
elegidos, y debe estar preparado para discutirlo con ellos, para que no cuestionen su decisión
después.
Si nadie tiene una idea acerca de quién puede cuidar a sus hijos, trate de hablar el
asunto con sus familiares y amigos. Ellos pueden tener algunos consejos en las que usted nunca
pensó. Sus hijos — si tienen suficiente edad — podrían tener algunas
opiniones y pueden ayudar a decidir quién sería un buen padre. Si no conoce a
nadie que pueda criar a sus hijos, usted puede obtener ayuda de alguna de las agencias de la
lista en la página 29.
Formalización de sus Deseos
Es importante poner sus deseos por escrito. Una de las mejores maneras de poner sus deseos por
escrito es redactar un testamento. Mucha gente piensa que redactar un testamento tiene que ver
con distribuir su propiedad después de la muerte. "Me imaginaba que sólo la
gente rica redactaba testamentos, pero he aprendido muchas cosas desde que tengo este virus. Es
algo natural para hacer", afirmó una madre con SIDA. De hecho, un testamento es un documento
donde usted indica sus deseos y que pasará después de su muerte, incluyendo la
designación de quién cuidará de sus hijos.
"He visto a algunas personas enfermarse y no atender esto. Y la decisión quedó
en otras manos", afirmó una mujer que buscaba ayuda de un abogado. "No espere hasta estar
enfermo", advirtió a otros padres de familia. "Haga los documentos ahora, mientras está
sano". De esta manera, tomará esta importante decisión sintiéndose bien y
así podrá reflexionar acerca de qué es mejor para usted y sus hijos.
Redactar un testamento puede no ser suficiente para poner en orden sus deseos con respecto al
futuro cuidado de sus hijos. Usted tiene muchas otras opciones, incluso ir a la corte. "Encarando
el Futuro", explica esas alternativas. A medida que lea este manual, usted puede considerar las
siguientes preguntas para ayudarse a decidir cuál opción tiene más sentido
para usted y sus niños. ¿Está usted sano o enfermo?, ¿necesita hacer
arreglos inmediatos para sus hijos o está planificando para cuando no pueda cuidar más
de ellos?, ¿se siente cómodo cediendo ahora la mayoría de sus derechos
legales como padre o madre, o prefiere esperar?, ¿se sentiría mejor si supiera que
la corte ya tomó una decisión, o prefiere declarar sus deseos ahora y dejar que el
tribunal tome la decisión después?
Las personas que usted seleccionó para cuidar de sus hijos, ¿necesitarán
la ayuda financiera que se encuentra a disposición de los padres adoptivos?, ¿es esta
ayuda necesaria, considerando el hecho que el "New York City Department of Social Services" (Departamento
de Servicios Sociales de Nueva York) — y no el miembro de la familia o amigo que usted eligió
— sería, el custodio legal y podrá tomar decisiones sobre el cuidado de sus hijos,
inclusive sacar a sus hijos del hogar que usted seleccionó?
¿Se sentirá cómodo si da a sus hijos en adopción, lo cual es una
decisión permanente que casi nunca puede ser alterada por una corte?, ¿está
usted listo para ceder a sus hijos todos sus derechos legales, incluyendo el derecho de tomar
decisiones sobre su escuela, su formación religiosa e incluso dónde vivir?,
¿necesitan sus hijos hacerse ciudadanos de Estados Unidos?
Preparación para la Transición
Una vez que haya elegido a la persona que tendrá la custodia de sus hijos, debería
pensar en hablar con esa persona acerca de cómo le gustaría — a usted —
se educaran sus hijos. "Nosotras hablamos casi todos los días, por cualquier cosa que se
presente", comentó una madre de Queens quien eligió a la madrina de su hijo como
custodia. "Ella ha estado 100% a mi disposición. Si no me siento bien, viene a buscar a mi
hijo y lo lleva a su casa. Cuando me deprimo, ella está a mi lado; cuando me siento con
mucho estrés ella también se encuentra a mi lado".
Cabe señalar que podría ser bueno para sus hijos pasar más tiempo con
su futura(o) custodia(o). "Después de decidir quién tendría la custodia,
se me hizo más importante tener una interacción más cercana con mi sobrina
y sobrino", dijo una tía que se estaba preparando para cuidar a los hijos de su hermana.
"Fue un paso en la transición antes de que los niños llegaran a vivir con nosotros".
A medida que lea los pasajes siguientes, no tenga vergüenza de hacer preguntas a su abogado,
asesor o amigos. Para muchos de ustedes, esta será la primera vez que llenen un documento
legal, hablen con un abogado o se presenten en la corte. Ninguna pregunta, por más vergonzosa
que sea, es poco importante. Es esencial tener respuestas para todas sus preguntas, así
puede tomar las mejores decisiones para usted y sus hijos. Hable con otros padres que están
pasando por este proceso, para buscar apoyo y ayudarse mutuamente. Se necesita mucho coraje para
planificar ahora el futuro de sus hijos. Aquí lo animamos a que vaya a su propio paso y
busque consejo para tomar estas decisiones difíciles. Recuerde, usted no está solo.
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© 2003 Gay Men's Health Crisis
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