| Medicamentos para
la hepatitis C
Existen medicamentos para la hepatitis C, estos son interferón
alfa y ribavirín. Los beneficios de estos medicamentos incluyen
normalizar las enzimas hepáticas y disminuir o llevar la
carga viral del VHC a niveles indetectables. El objetivo es obtener
una respuesta sostenida, lo que significa tener una carga viral
del VHC indetectable seis meses después de terminar el tratamiento.
El interferón alfa es uno de los medicamentos
usados contra el VHC. Dificulta la entrada del virus de la hepatitis
C a las células. El medicamento se administra con inyecciones
varias veces por semana. Si se usa solo, se ve una respuesta sostenida
en solo el 5% al 25% de las personas. Los efectos secundarios pueden
incluir: fatiga, dolores articulares, fiebre, escalofríos,
náuseas, dolores de cabeza, pérdida de peso, caída
del cabello, disminución de los glóbulos blancos y
de las plaquetas, taquicardia, irritabilidad, depresión e
ideas suicidas. Los efectos secundarios pueden ser severos al principio
pero pueden desaparecer después de las primeras semanas de
tratamiento.
Ribavirín es otro medicamento que se usa
para el tratamiento del VHC. Por lo general se usa en combinación
con interferón alfa para reducir la carga viral del VHC.
La respuesta sostenida aumenta de un 33% a un 48% en aquellos que
usan tratamiento de combinación. Este medicamento puede producir
anemia. Si esto ocurre, se puede recetar una dosis menor. El interferón
alfa y ribavirín pueden causar defectos de nacimiento. Por
esto, tanto hombres como mujeres deben usar un método anticonceptivo
efectivo mientras tomen estos medicamentos y durante seis meses
después de finalizado el tratamiento.
El interferón pegilado está disponible
desde 2002. El interferón pegilado es la forma estándar
de interferón con el agregado de un conservante. Este conservante
permite que el medicamento sea procesado con más lentitud.
Se aplica en inyecciones una vez por semana, lo que facilita su
uso. El interferón pegilado es más efectivo que el
interferón alfa y tiene menos efectos secundarios. Se han
observado mejorías cuando se usa solo o en combinación
con ribavirín.
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