| Las hierbas y el hígado
El tratamiento con hierbas ha sido una parte importante de la salud
y el bienestar por cientos de años. Las hierbas contienen
sustancias que son buenas para el cuerpo y por lo tanto se usan
para tratar varias enfermedades. Junto con la medicina tradicional,
las hierbas se usan para tratar desde desórdenes mínimos
como una quemadura por el sol hasta problemas graves como la enfermedad
hepática.
 Las
hierbas están disponibles en diferentes formas, las más
populares son las hierbas frescas, secas, tinturas, extractos, cápsulas
o tabletas, té y pastillas. Tanto las hierbas frescas como
las secas se pueden usar como alimentos o como medicinas. Agregar
estas hierbas a ensaladas, sopas, guisos, etc., puede no solo mantenerte
sano sino que además agrega sabor y nutrientes a la comida.
A pesar de que las hierbas pueden ser útiles como los medicamentos,
también pueden causar efectos secundarios. Algunas hasta
pueden ser tóxicas si no se las usa correctamente. Es importante
consultar con un especialista en hierbas antes de comenzar a tomarlas
y es importante dejar de tomarlas si aparecen síntomas inesperados.
Algunas hierbas pueden hacer que los medicamentos anti VIH y/u
otros medicamentos no funcionen bien. Es importante decirle al doctor
qué hierbas estás tomando o quieres tomar. Si tomas
fórmulas con hierbas, hazlo 2 ó 3 horas antes o después
de tomar medicamentos. Por lo general, los niños y las mujeres
embarazadas no deberían usar hierbas a no ser que estén
bajo la supervisión de un proveedor de atención médica.
La siguiente es una lista de hierbas que pueden
ayudar a proteger, sanar, desintoxicar y brindar apoyo al hígado:
Algunas hierbas se usan como condimentos de comidas o como plantas
medicinales. Pueden agregarse a las comidas o tomarse como si fueran
un remedio. A continuación se listan dichas hierbas:
Cúrcuma (Curcuma longa, en inglés turmeric)
pertenece a la categoría de alimentos y medicinas. Se usa
mucho como condimento en la comida indú. Ayuda a proteger
al hígado, combate la inflamación y la oxidación,
ayuda en la digestión al estimular la circulación
de la bilis y ayuda a desintoxicar al hígado. Agrégala
a tus platos de pollo y arroz favoritos.
Precaución: el uso prolongado puede causar
problemas gastrointestinales.
Dosis típica: para usar como té,
1 cucharadita de raíz seca por cada taza de agua, hervir
y tomar 3 tazas por día. Incorpórala a tu dieta como
un condimento.
Jengibre (Zingiber officinale, en inglés ginger)
se usa en las comidas y como una hierba medicinal. Contiene
8 compuestos que protegen al hígado. Ayuda a la digestión
al estimular la circulación de la bilis y contiene más
de 12 compuestos antioxidantes.
Precaución: no se recomienda a personas
que usan anticoagulantes, evitar si existe sobre estimulación
estomacal y tomar con moderación durante las primeras etapas
del embarazo.
Dosis típica: usar en las comidas. Para
preparar un té agregar 1 ó 2 rodajas de jengibre fresco
a una taza de agua y hacerlo hervir.
Diente de león (Taraxacum officinale, en inglés
dandelion) se lo considera tanto un alimento como una hierba
medicinal. Como alimento, sus hojas se comen como verdura y se pueden
añadir a ensaladas o cocinar como la espinaca. La raíz
del diente de león se usa como una hierba para estimular
la circulación de la bilis y mejorar los síntomas
de varias enfermedades del hígado, incluyendo la hepatitis.
Precaución: evita su uso si sufres de problemas
vesiculares o si tienes los niveles de potasio bajos. Esta hierba
puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre.
Dosis típica: 3 tazas de té por
día. Para prepararlo, agrega 1 cucharadita de la raíz
de diente de león seca a una taza de agua y hazla hervir.
Las hojas de diente de león son deliciosas como verdura.
Bardana (Arctium lappa, en inglés burdock)
su raíz se puede agregar a sopas y a guisos. La raíz
de bardana actúa como un antioxidante potente y como un purificador
de la sangre. Es buena para los problemas gastrointestinales y puede
ayudar a restaurar la función del hígado y de la vesícula
biliar.
Precaución: evita usarla si eres alérgico
a la ambrosia, al crisantemo, a las caléndulas y a las margaritas.
En grandes cantidades puede producir hipoglicemia. Si estás
usando insulina, consulta con tu doctor antes de usar bardana, ya
que quizás tengas que modificar la dosis de insulina. No
la uses si estás embarazada o amamantando.
Dosis típica: 3 tazas de té por
día. Agregar 1 cucharadita de raíz seca a una taza
de agua y hazla hervir. Utilízalo en las comidas.
La siguiente es una lista de hierbas que solo
se usan como plantas medicinales:
Regaliz (Glycyrrhiza glabra, in inglés licorice)
su raíz puede ayudar a reducir el daño a las células
del hígado. Se ha usado en el tratamiento de la cirrosis
y hepatitis crónica. Estudios han demostrado que puede disminuir
el nivel de las enzimas hepáticas y mejorar los síntomas
de la hepatitis crónica.
Precaución: si se usa en dosis altas, la
raíz de regaliz puede aumentar la presión arterial.
Si tienes presión alta no tomes más de 3 tazas de
té de regaliz por día y evita usar extractos de regaliz
en líquido, cápsulas o pastillas. Si estás
embarazada, tienes problemas de corazón o tomas medicamentos
para el corazón no uses regaliz.
Dosis típica: 3 tazas de té por
día. Para preparar el té agregar 1 cucharadita de
raíz seca de regaliz a una taza de agua y hacer hervir.
Cardo lechero o mariano (Silybum marianum, en inglés
milk thistle) sus semillas se usan solo como hierba medicinal.
Ayuda a estabilizar las paredes de las células y limita el
número de sustancias venenosas que entran a la célula.
También actúa como un antioxidante, ayuda a reparar
las células del hígado y a producir nuevas células
hepáticas. Puede usarse como un té o en cápsulas.
Si compras cápsulas asegúrate de que sean estandarizadas
con 80% de silimarín.
Precaución: no lo uses si sufres de cáncer
de seno, de útero o de ovario, si tienes endometriosis o
fibromas uterinos. Evita su uso durante el embarazo y la lactancia.
El cardo lechero puede causar una reacción alérgica
en personas sensibles a la ambrosia, al crisantemo, a las caléndulas
y a las margaritas.
Dosis típica: si tomas cápsulas,
toma de 400 a 800 mg por día. Si tomas té, toma 1
taza por día o como te lo recomiende tu proveedor de atención
médica. Para preparar el té, usa 1 cucharadita de
semillas molidas en 1 taza de agua y hazla hervir.
Magnolia China (Schisandra chinensis, en inglés
Schisandra) se utiliza para la protección del hígado.
Puede ayudar a disminuir el nivel de las enzimas hepáticas
y a mejorar los síntomas de la hepatitis viral crónica.
Precaución: puede empeorar los síntomas
de úlcera péptica y de la enfermedad por reflujo gástrico.
Dosis típica: 3 tazas de té de magnolia
china por día. Para preparar el té agregar 1 cucharadita
de frutas secas a 1 taza de agua y hacer hervir. Asegúrate
que el extracto de hierbas esté estandarizado y contenga
20 mg de fibra de lignan (fitoquímico que actúa como
antioxidante).
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